Les Nuits de la Saoura à Béni Abbés sont nées d’une véritable coopération entre une association algérienne "Hillal La Saoura" et une association française "Nuits Métis.
La première édition a eu lieu en décembre 2003
Les premiers échanges, entre artistes marseillais et artistes de Béni Abbés, ont débuté en 1981 grâce à la rencontre et l’amitié du fondateur de l’association Hillal La Saoura, Hadj Benrahou avec celui de l’association Nuits Métis, Marc Ambrogiani. Depuis plusieurs groupes de l’association ont participé à des créations avec des musiciens étrangers, dont la création El Hillal et Gacha Empega de Marseille, la participation de deux musiciens de l’association au spectacle Le Cabaret Nomade (un spectacle réunissant des artistes de France, Togo, Guinée, Côte d’Ivoire et d’Algerie), la création entre le Groupe El Maya de Beni Abbés et Barbes D. de Marseille. Toutes ses créations ont été diffusées en France et en Algerie.
Ces rencontres ont permis aux associations Hillal La Saoura & Nuits Métis de Marseille de construire des liens privilégiés et réguliers
- En 2001, une tournée du spectacle, le Cabaret Nomade, de l’association Nuits Métis de Marseille, est organisée au Nord de l’Algérie par le Centre Culturel Français d'Oran. Son soutien et celui de l’APC de Béni Abbés nous a permis d’organiser une représentation du Cabaret Nomade dans la ville de Béni Abbés.
- En 2003, le Festival Nuits Métis fête ses 10 ans et l’association décide de célébrer cet anniversaire par l’organisation du Festival à Béni Abbes. L’acceuil réservé au Festival par la population de la ville et sa réussite nationale relayée par la presse nous permet de rêver à pereniser l'évènement.
- En janvier 2007, a eu lieu la troisième édition des Nuits de La Saoura. La forte mobilisation de la population a permis à ce projet de devenir un « évènement ». Nous avons donc décidé de pérenniser l'événement. Les Nuits de La Saoura provoquent des rencontres entre artistes, présentent des spectacles aux habitants de Béni Abbés… Ceci permet une ouverture au tourisme, et favorise l’échange et le dialogue entre les peuples.
- En avril 2008, a eu lieu la quatrième édition des Nuits de La Saoura, 5é édition en décembre 2009.
- La 6éme édition est prévue en décembre 2011
Ce partenariat privilégié permet aujourd’hui d’organiser sous forme de Biennale Les Nuits de la Saoura, de réaliser des
chantiers jeunes a Béni Abbés (en collaboration avec ASF (Animateurs Sociaux Urbains Sans Frontières)), de provoquer des échanges aller-retour. Ces projets ont permis la signature d’une convention de 3 ans entre la Mairie de Septèmes-les-Vallons (département des Bouches-du-Rhône) et de la ville de Béni Abbés en Algérie pour soutenir et amplifier ces actions.
